目前我國海域共有油氣資源量350-400億噸石油當量，但深海油氣開發技術落后，缺少必要的深海油氣資源鉆探、開采和生產裝備，所以開采程度和平均探明率相對較低。隨著海洋石油勘探開發技術的提高和中國綜合國力的提升，我國正緊鑼密鼓地準備南海深海油氣資源的勘探開發，并首次將南海權益列為中國核心利益。據悉中石油已獲批準在南海12萬平方公里的海域進行勘探，中海油也已獲準在南海7萬多平方公里的海域勘探開發，中石化則主要開發東海油氣資源。

截至2009年底，國內在生產油氣田77個，平臺150座，在建10座，海外油田管理140余座，海管4813km（在建173km），海底電纜380km，浮式生產儲油卸油裝置（FPSO）17艘，水下井口已建成6套，陸上終端已建成11座、2座在建設中（海外終端管理1座），這些海上工程裝備和設施使中國海油具備5000萬噸油當量的生產能力。據我國海洋石油2015年遠景規劃，中國還要增加5000萬噸的海洋石油產量。未來5年，我國將有30多個油田待開發，需建造70多座平臺，新建和改造10多艘FPSO，其中中海油需建造55座海洋平臺，6艘FPSO，4個陸地終端、鋪設海底管線1000多公里，投資總量每年將以數百億元以上遞增。

縱觀海外，如韓國和新加坡等，其海洋工程的發展離不開政策的支持，而中國政府在發展海洋工程方面更是非常重視。從2006年以來已經多次在《國家中長期和技術發展規劃綱要（2006-2020）》、《船舶工業調整和振興規劃（2009-2011）》等文件中明確提出了重視海洋工程發展，尤其是實現海洋工程技術自主創新。2011年國家發改委等四部委下發《關于印發海洋工程裝備產業創新發展戰略（2011－2020）的通知》，明確海洋工程裝備是我國的戰略性新興產業，并且提出到2015年和2020年的發展目標，為保證目標的實現，還從加大支持力度、鼓勵研究開發和創新、改善金融服務方面給出了明確的表述。目前《“十二五”期間海洋工程裝備發展規劃》已經基本編制完成，《規劃》預計“十二五”期間，在中國的近海大陸架和大陸坡建設將加快，帶動的海工裝備總投資預計為2500億-3000億元，年均500億元人民幣以上。